Kering CRAFT : un programme de résidence créative dédié à la nouvelle génération de créateurs chinois

Si l’artisanat a toujours été au cœur de l’ADN de Kering, cette nouvelle initiative lui donne une tout autre dimension. Acronyme de Creative Residency for Artisanship, Fashion and Technology, Kering CRAFT est un nouveau programme d’échanges culturels lancé par Luca de Meo, Directeur général de Kering, et inspiré par la conviction que le luxe doit favoriser le dialogue créatif entre les cultures.

Il incarne une ambition claire, celle de créer un pont entre la scène florissante de la mode chinoise, porteuse d’une nouvelle génération de créateurs talentueux, et les savoir-faire, l’expertise et les réseaux susceptibles d’apporter un rayonnement international à leur vision créative. À travers un dialogue avec les Maisons de Kering et la découverte de leur héritage unique, l’initiative vise à nourrir des échanges durables et à contribuer à façonner l’avenir du luxe. 

La première étape du programme a consisté en la composition d’un comité consultatif international, pensé pour épauler Kering et l’Association des créateurs de mode de Shanghai dans la sélection des participants. Annoncé en février 2026, ce comité réunit douze personnalités de référence issues des univers du luxe, de la mode, des médias, de la technologie, du monde académique et de la culture, originaires de Chine, de France, d’Italie et des États-Unis.  

Parmi ses douze membres, six représentent la Chine : Cai Jinqing, Présidente de Kering Greater China ; Dennis Chan, fondateur et Directeur artistique de Qeelin ; Guo Pei, créatrice de Haute Couture ; l’autrice, éditrice et influenceuse culturelle Hung Huang ; Lv Xiaolei, Vice-présidente exécutive de l’Association des créateurs de mode de Shanghai et Secrétaire générale du comité d’organisation de la Shanghai Fashion Week ; et Miranda Qu, fondatrice de la plateforme chinoise lifestyle et de réseaux sociaux Xiaohongshu (RedNote). L’Europe, elle, est représentée par Simone Marchetti, Directeur éditorial Europe de Vanity Fair et Rédacteur en chef de Vanity Fair Italia ; Carla Sozzani, fondatrice et présidente de la Fondation Sozzani et de la Fondation Azzedine Alaïa ; Zang YingChun, doyenne par intérim du Tsinghua Arts & Design Institute à Milan ; l’influenceuse mode et autrice Camille Charrière ; l’artiste et réalisatrice Susan Cohn Rockefeller ; et Demna, Directeur artistique de Gucci.

Alliant expertise du luxe, leadership créatif et digital et perspectives culturelles uniques, le comité est riche d’une approche collective qui oriente la vision du programme, le processus de sélection et le mentorat. Ceux-ci s’inscrivent ainsi dans une démarche exigeante et inclusive destinée à accélérer l’émergence de la nouvelle génération de talents. 

La première promotion de Kering CRAFT demeure l’expression la plus concrète du programme. Lancé en décembre 2025, l’appel à candidatures a attiré une centaine de candidats à travers la Chine. Les critères de sélection portaient sur la créativité et l’originalité, les savoir-faire et l’excellence des produits, les perspectives de développement, ainsi que la capacité à incarner les tendances du luxe de demain. À l’issue d’une évaluation rigoureuse, dix talents ont été retenus conjointement par Kering, l’Association des créateurs de mode de Shanghai et l’Advisory Board.  

Cette promotion se distingue par la force de l’identité créative de chacun des talents qui la composent. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si tous possèdent déjà leur propre marque : ce choix délibéré est au cœur de l’approche de Kering CRAFT, qui vise à accompagner des entrepreneurs dotés d’une vision créative affirmée, à différents stades de développement, dans la croissance de leur activité et la réalisation de leur potentiel à façonner l’avenir du luxe.

En vue d'élargir leurs horizons, ces dix talents ont débuté en mai 2026 un programme de résidence intercontinental entre Milan, Paris et Shanghai, conçu par Kering. Structurée autour de quatre piliers, à savoir artisanat, design, innovation et connaissances entrepreneuriales, cette expérience en immersion leur offre l’occasion rare de plonger dans l’écosystème du luxe européen à travers des rencontres en personne avec des artisans, des créateurs et des dirigeants des Maisons de Kering. 

La première étape s’est déroulée à Milan, où la semaine inaugurale de la résidence a permis aux créateurs d’échanger avec des dirigeants et des professionnels d’exception, parmi lesquels Luca de Meo, Directeur général de Kering, Francesca Bellettini, Présidente-Directrice générale de Gucci, ainsi que Sabina Belli et Vincenzo Castaldo, respectivement Présidente de Kering Italie et Directeur artistique de Pomellato. Ce fut également pour eux l’occasion de rencontrer des membres de l’Advisory Board, particulièrement investis dans le programme :  la promotion a passé une journée à la Fondation Sozzani, aux côtés de Carla Sozzani, pour des discussions approfondies sur des questions de développement de marque et de maturation créative. 

Les deux dernières semaines de la résidence en Italie se sont déroulées entre Penne, où les créateurs ont découvert l’atelier de confection sur mesure de Brioni, et Florence et ses environs, avec la visite de Balenciaga, de Gucci et de Ginori 1735.  

Les dix créateurs ont exploré les dimensions stratégique et technique du savoir-faire de Brioni, entre héritage et modernité. À la Scuola di Alta Sartoria de la Maison, ils ont participé à des ateliers consacrés à l’art de la confection sur mesure, et alors découvert des techniques comme le montage des vestes, la double piqûre et encore la confection des manches et des cols.  

De même, chez Balenciaga, la visite proposait l’observation de l’ensemble du processus de production, puis la participation à un atelier pratique.  

Les créateurs ont ensuite approfondi leur connaissance de la vision créative, de l’activité et des méthodes de travail de Gucci à travers une série de visites et d’échanges. Au Palazzo Gucci, après avoir découvert les déclinaisons de l’univers de la Maison dans le domaine du lifestyle, ils ont assisté à une présentation de son Circular Hub, et notamment du développement et de la production de matériaux innovants et régénératifs pour les collections de la Maison. 

Enfin, à la Manifattura Ginori, après un échange avec Mehdi Benabadj, Directeur général de la marque, les jeunes talents ont visité les ateliers, observé le processus créatif de fabrication de la porcelaine, et étudié la philosophie des collections. « J’ai présenté ma candidature au programme Kering CRAFT avec l’objectif de donner une nouvelle dimension à mon activité grâce aux enseignements reçus des marques de Kering. J’en repars riche de connaissances et d’inspiration », a confié le créateur Donghui WEI.

Entre ateliers et masterclass, un lien s’est naturellement tissé au fil de ces semaines en Italie, donnant naissance à un profond sentiment d’appartenance à une promotion. Issus de différentes villes et disciplines, et évoluant à différents stades de développement, les dix talents de la cohorte ont rapidement forgé une relation bien au-delà du cadre du programme. Ils suivent les travaux et collections de chacun, échangent des conseils sur les enjeux que rencontre leur marque et, de retour en Chine après la résidence à Milan, ils ont pris l’initiative de se réunir. En se retrouvant à Paris en septembre dernier, l’objectif n’était donc plus seulement de poursuivre le programme, mais bien de renouer une conversation qui, au fond, ne s’était jamais interrompue.

Après l’Italie, les dix créateurs se sont ainsi rendus à Paris pour la deuxième partie du programme de résidence. Du 21 septembre au 4 octobre, ce nouveau chapitre en France a permis aux créateurs chinois de visiter le siège de Kering, à la rencontre de ses dirigeants, et de poursuivre leurs discussions autour de l’entrepreneuriat, du luxe et de la création sur le marché français. 

Le programme a débuté au 40, rue de Sèvres avec Laurent Claquin, à l’occasion d’une masterclass consacrée à ses fonctions de Chief Brand Officer. Sur le volet stratégique, les participants ont passé une demi-journée à l’Institut Français de la Mode (IFM), où ils ont assisté à une autre masterclass, cette fois dispensée par Xavier Romatet, Directeur général de l’école, et Leyla Neri, directrice du Master of Arts in Fashion Design. 

Puis, les créateurs ont poursuivi leur exploration au sein de certaines des Maisons françaises les plus prestigieuses de Kering. Au programme, la visite de Boucheron, place Vendôme, pour une rencontre avec Hélène Poulit-Duquesne, Présidente-Directrice générale de la Maison de joaillerie, une journée chez Saint Laurent, rue de Bellechasse, pour un échange avec le Directeur général Cédric Charbit, et une immersion dans l’univers de Balenciaga aux côtés de son Directeur général, Gianfranco Gianangeli.  

La résidence s’est achevée par un privilège rare, rendu possible grâce au calendrier de leur séjour : les créateurs ont pu assister aux défilés Saint Laurent et Balenciaga, les 29 septembre et 1er octobre derniers . Ils ont ainsi pu découvrir de leurs propres yeux la vision créative des deux marques sur les podiums, une expérience qui donne corps aux différentes étapes du processus de création explorées pendant la résidence. 

Quelle sera la suite pour Kering CRAFT ? Le programme se poursuivra en Chine, dernière étape de la résidence, afin de prolonger le dialogue entre lieux, savoir-faire et traditions, pour s’achever à la Shanghai Fashion Week en 2027, où chaque créateur présentera un projet créatif final.  

Au-delà d’un incubateur de talents, Kering CRAFT incarne une vision plus large du rôle sans cesse renouvelé de la Chine dans l’univers du luxe : plus qu’un marché à conquérir, le pays s’impose désormais comme un écosystème créatif dynamique avec lequel dialoguer. Ji Shengjun, directeur du comité d’organisation de la Shanghai Fashion Week, résume ainsi cette ambition : « Ensemble, nous souhaitons créer une plateforme qui permette aux créateurs locaux de se lancer à l’échelle mondiale, qui stimule leur créativité et qui renforce leurs capacités en matière de développement de marque, élargissant ainsi le paysage de l’écosystème de la mode. »